2014年，全球塑料产量估计超过3亿吨，预计到2050年将增长三倍。塑料的高产量和资源的高消耗与废物的产生息息相关。塑料废物由于其聚合物堆积结构，自然难于降解，这些聚合物的耐用性增加了自然环境的负担。由于塑料的生产量和消费量的增加，产生了更多塑料废物，因此迫切需要解决塑料废物的带来的挑战。
2021年4月24日低碳发展与企业清洁生产软科学研究基地的学习小组成员进行了RCR新文：南非塑料流动和库存的综合评估的集体学习。
为了促进向循环经济的过渡，南非政府制定了废物研究发展与创新（RDI）路线。此文章定义了国内的塑料流动以实现塑料足迹的基准化进而对该政策提供支持，并为向循环经济的过渡提供信息。同时，基于材料流动分析方法，利用参考年最完整和最新的数据对塑料的流量和库存量进行量化。文章介绍了南非塑料材料桑基图的第一个已知案例，并率先提出了将数据不确定性嵌入桑基图和资源流的方法。2017年的结果显示：南非约生产了1,350,000吨的初级塑料（24公斤/人）和2,742,970吨的塑料产品（49公斤/人），1,805,780吨的初级塑料（32公斤/人均）约消耗了2,247,323吨（40公斤/人）的塑料废物。此外，文章还确定了数据和信息缺口以及存在疑惑的有关废物评估的基本假设，并提出了一种新方法来全面评估南非的回收率。
通过此次会议，小组成员都深刻的认识到了塑料垃圾对环境，对经济社会的危害性，采取有效的方法、制定合理政策去应对塑料污染是十分重要和关键的。后续感兴趣的同学也会对这一主题进行更加深入的了解和研究。
原文来源：https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0921344921001749
